De magnifiques chapelles placées au sommet des falaises et des montagnes ne surprennent plus les catholiques de nos jours. Mais avez-vous déjà entendu parler d'une chapelle construite dans un... volcan ?
La chapelle de Santa Margarida en Catalogne, en Espagne, date du XVe siècle et est située dans un cratère d'un volcan éteint. Un tremblement de terre a détruit la chapelle mais elle a été reconstruite dans le style roman en 1865. Dans ce qui était à l'origine un cratère de lave, la chapelle à nef unique est maintenant entassée parmi les herbes et les plantes. Les murs de l'ancien volcan peuvent être vus tout autour, ainsi que des arbres à feuilles caduques.
Il n'est pas facile de se rendre à la chapelle. Vous devez gravir une colline difficile depuis le village voisin de Saint Pau. La montée au sommet du volcan de près de 700 mètres de haut prend environ 25 minutes. Sauf le jour de la fête du 20 juillet, il n'y a généralement pas de services célébrés dans la chapelle. Sainte Marguerite d'Antioche, patronne des femmes enceintes, est commémorée ce jour-là. Des centaines de fidèles s'y rendent pour participer à la messe et aux célébrations.
Selon une légende, le fait que la mémoire de Sainte Marguerite d'Antioche soit commémorée dans une chapelle sur un volcan, n'est pas un hasard. Le saint a vécu au tournant des troisième et quatrième siècles à Antioche, située dans la Turquie moderne. Elle a été emprisonnée pour avoir refusé d'épouser un général romain et d'abandonner ses croyances. Selon la tradition, le diable sous la forme d'un dragon est apparu à Margaret emprisonnée. Le dragon a avalé la femme, mais miraculeusement, elle a réussi à s'échapper. L'estomac du monstre a été ouvert et Margaret est sortie indemne. La chapelle a été construite à l'intérieur du volcan pour protéger les fidèles du feu du diable, selon un érudit culturel cité dans le magazine Smithsonian.
Les habitants peuvent maintenant se détendre, sachant qu'ils ne sont pas en danger d'incendie ou d'éruption volcanique. Cette section du complexe volcanique, connue sous le nom de zone de La Garrotxa, a éclaté pour la dernière fois il y a 10 000 ans.